Ray Eames

Die Designerin Ray Eames wird 1912 als Bernice Alexandra Kaiser in Sacramento, Kalifornien geboren. Mit ihrer Mutter zieht Ray Kaiser 1929 nach New York, dort studiert sie Malerei an der Art Students League. Als die Mutter stirbt, schreibt sich Ray 1940 an der Cranbrook Academy in Bloomfield Hills, Michigan ein. Dort lernt Ray Charles Eames kennen, der zu dieser Zeit Leiter des Fachbereichs Industriedesign ist. Ray gehört bald zum Team, das an den Entwürfen von Charles Eames und Eero Saarinen arbeitet, die diese bei dem vom Museum of Modern Art in New York ausgeschriebenen Wettbewerb "Organic Design in Home Furnishings" einreichen wollen. Der Hauptentwurf ist ein Armlehnstuhl mit einer durchgehenden, dreidimensional geformten Sperrholzschale für Sitz und Rücken. Er wird prämiert, erweist sich allerdings als zu kompliziert für die Serienproduktion.
1941 lässt sich Charles Eames von seiner ersten Frau scheiden und heiratet Ray. Das Paar zieht nach Los Angeles. Charles arbeitet als Bühnenbildner für die MGM Studios. Ray Eames arbeitet als Grafikerin für das Art & Architecture Magazine. Charles und Ray Eames führen gemeinsam in ihrer Wohnung mit einer Presse, genannt "Kazam! Machine", die Versuche mit der Verformung von Sperrholz weiter.
1942 gründen Charles und Ray Eames die Plyformed Wood Company, für die US Navy entstehen Beinschienen und Tragen aus geformtem Sperrholz. Wegen finanzieller Schwierigkeiten müssen sie den Betrieb an die Evans Product Company, wo Charles Eames Abteilungsleiter für Forschung und Entwicklung wird. Ray Eames bleibt maßgeblich an der Entwicklung von Möbeln beteiligt. 1946 zeigt das MoMA die Ausstellung "New Furniture by Charles Eames" in der Prototypen von Sperrholz-Möbeln des Ehepaars gezeigt werden. Darunter der "Lounge Chair Metall (LCM)" sowie der "Lounge Chair Wood (LCW)", der aus mehreren geformten Holzelementen zusammengesetzt ist. Der "LCW" basiert auf dem Entwurf von 1940, seine Weiterentwicklung mit Armlehnen wird zum Prototyp des berühmten und aufwändigen Lounge Chair "Nr. 670" mit dem Fußschemel "Nr. 671" von 1956.
Ende der 1950er Jahre entwerfen Charles und Ray Eames die revolutionäre "Plastic Shell Group" mit Stühlen aus Fieberglas. Dazu gehört der Sitz "La Chaise" von 1948, der "Dining Armchair Rod (DAR)" und der "Rocking Armchair Rod (RAR)" von 1948-1950. 1958 entsteht die "Aluminium Group". Die "Time-Life stools" von 1960 gelten als hauptsächlicher Entwurf von Ray Eames. Charles und Ray Eames' Möbelentwürfe werden überwiegend von Herman Miller und Vitra hergestellt.